材料的表面特征决定了医院家具设计时的质感和肌理效果。不同的材料具有不同的表面特征，表现在医用家具形态上的效果也不尽相同。就医用家具设计的形态、色彩、材质、功能等各方面而言，家具设计的形态是依附于原材料，并通过加工工艺艺术来展现出来的，而医院家具的材质众多，为了便于认识和应用，我们可分为天然材料和人工材料。
例如天然材料的木材纯天然的纹理、质感和色彩赋予了木质家具古朴自然的特性；不锈钢材料光滑的表面创造了医用家具挺拔的外表，具有耐腐蚀、长寿命、强度高、耐高温，且不易滋生细菌的特性。根据不同材料的不同纹理可以使医用家具具有强烈的功能特性。材料的物理性能和医院家具的形态造型有这必然的联系
材料的物理性能主要是材质的密度、质量、规格、导热系数、热胀冷缩等性能和硬度、强度、韧性等力学性能，这些性能将直接影响到医用家具设计时的造型。例如钢制材质要比木质材料的强度高，可以设计成功能营中心的各种家具形态；而结构类材料可以用于医疗家具的承重部件。
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